När eXpression samlade folk från det egna branschrådet, kommunen, universitetet och näringslivet till ett dialogmöte landade samtalet i en tydlig ambition: Umeå ska fortsätta vara en kreativ och lockande stad, men vi får inte bli för snälla eller mesiga. Lite råare och ännu mer autentiskt måste få vara okej.
Under en intensiv eftermiddag den 17 mars pratades det framtid, kreativitet och vad som egentligen gör Umeå unikt i ett internationellt perspektiv.
På plats fanns bland annat representanter från kommunen, universitetet, lokala föreningar och näringslivet. Syftet var att dra igång en tätare dialog mellan viktiga aktörer, som tillsammans formar och sprider bilden av Umeå.
Umeå anses av många vara en feministisk huvudstad, men deltagarna ville även lyfta stadens “gör-det-själv”-mentalitet och historiska förmåga att ta kulturella risker. Samtidigt kom en önskan om att skruva upp det hela ett snäpp:
Det får inte bli för tryggt och tråkigt. Umeå behöver bli lite skitigare och farligare, sa Sebastian Ulonska Viklands, medgrundare till Umeå kallbad och Båten.
De samlade rösterna tyckte också att Umeå behöver våga korsbefrukta olika branscher och subkulturer ännu mer. För trots att det finns djupgående traditioner av musik, film och konst behöver infrastrukturen hänga med – inte minst för att ge plats åt nya initiativ och mellanstora scener. Här lyftes flera exempel, från hur stadsmiljön kan bli mer lekfull till att nyttja älven som en naturlig mötesplats.
Vad sticker ut med Umeå internationellt? Staden är känd för sin feministiska bakgrund och DIY-anda, men jag delar bilden att vi måste våga ta det ännu längre. Att fortsätta stötta nyskapande projekt med både mod och resurser är helt avgörande. Annars finns risken att vi stannar av, sa Anna Olofsson, marknadschef på Umeå kommun.
Även branschrådet bidrog med sina framtidsspaningar, där Anna Lidström pekade på Umeås unika föreningskultur:
Att Umeå har en så stark folkrörelsetradition är unikt. Här finns en genuin “vi hjälps åt”-känsla som ger utrymme att testa nya idéer och snabbt gå från tanke till handling. Men vi måste också fortsätta pusha varandra och inte bli bekväma, menade Anna Lidström.
Mersmak för fortsatt dialog och action
Mötet avrundades med tankar om hur idéerna ska tas vidare – allt ifrån möjligheterna att skapa fler filmprojekt i regionen till att underlätta för kreativa talanger att stanna kvar eller flytta hit. Flera förslag bollades om konkreta satsningar och ett fortsatt samarbete mellan kommunen och branschrådet.
Frågan som återstår är nu hur Umeå bäst kan bygga vidare på både tryggheten och det lite skitigare, icke tillrättalagda, som så många efterlyser. Klart är åtminstone att dialogmötet bara var början, och att framtida träffar förhoppningsvis kan föra oss närmare ett Umeå som vågar och gör ännu mer.
Branschrådet
Förutom de inbjudna aktörerna från Umeå fanns också eXpression Umeås branschråd på plats – i år bestående av fyra nyckelpersoner som tillsammans täcker viktiga delar av stadens kreativa ekosystem. Anna Lidström representerar textil och mode, Sara Sandström konstfältet, Ola Rune står för design och arkitektur, och Mathias Dahlgren verkar inom restaurang och upplevelseindustri. Tillsammans skapar de dialog, fångar upp trender och ger strategiska inspel till eXpression Umeå, med målet att stärka Umeå som en internationellt attraktiv stad för kreativa entreprenörer.
